1652

“We’ve never had a territory of 7.5 million people who have lived and breathed their basic freedom and human rights having that taken away from them.” Ordene tilhører Samuel Chu, og er hentet fra innledningen til dokumentaren The Hong Konger.

Samuel Chu

Samuel er amerikansk statsborger, og er bosatt i USA. 31. juli 2020 ble han den første personen som ikke er kinesisk statsborger og som ble etterlyst av Hongkongs myndigheter for brudd mot den rettighetsknusende nasjonale sikkerhetsloven. På dette tidspunktet ledet Samuel en organisasjon som arbeider for menneskerettigheter i Hongkong.

Samuel, som er utdannet pastor, er også anerkjent for sitt samfunnsengasjement i USA. Han har blant annet arbeidet for å styrke tilgangen til mat blant fattige, og mottok i 2011 en pris for sitt arbeid for LGBT-rettigheter i religiøse samfunn i USA.

I en rettssak i Hongkong i mars i år forsvarte aktor den verdensomspennende gyldigheten av Hongkongs sikkerhetslov med et argument om at hvis mulig, ville et land som USA brukt alle midler for å stanse 911-terroristene før de tok seg inn på amerikansk jord. En falsk ekvivalens uten sidestykke blir brukt som argument for å etterlyse Samuel Chu.

Jimmy Lai

Dokumentaren The Hong Konger handler om livet til Jimmy Lai, Hongkongs fremste støttespiller for en fri presse. Etter å ha figurert på begge listene over “Hongkongs firerbander” fra Fastlands-Kina, har det i mange år vært åpenbart for Jimmy at han er sentralmaktens fremste hatobjekt i Hongkong.

Likevel valgte han å bli i byen da utrenskningen av demokratitilhengere startet. Jimmy ser det som sitt personlige ansvar å bli i byen som har gitt ham et utrolig liv: Hans karriere fra barnearbeider til fabrikkeier og dollarmilliardær i klesindustrien, grunnlegger og eier av medieselskapet Next og opposisjonsavisen Apple Daily, familie og religiøst fotfeste i byens katolske kirke. Og, viktigst av alt, Hongkong ga Jimmy et liv i frihet.

I august 2020 ble Jimmy arrestert for å ha brutt sikkerhetsloven. Etter å ha vært fri mot kausjon i perioder, har han sittet kontinuerlig i høysikkerhetsfengselet Stanley Prison siden nyttårsaften 2020. 26. september i år rundet Jimmy 1000 døgn bak lås og slå for sitt engasjement for et fritt samfunn i Hongkong. Hongkongkomiteen sendte ut en pressemelding denne dagen, og den ble også markert i internasjonal presse, blant annet i The Guardian og Washington Post.

Overfallets omfang blir stadig større

Rapporteringen om utviklingen i Hongkong er sørgelig fraværende i norsk presse. Ved månedsskiftet september/oktober hadde organisasjonen Hong Kong Democracy Council registrert 1652 politiske fanger i byens fengsler. For å understreke at dette er en utvikling som på ingen måte avtar i styrke, er det nok å se til hva som har skjedd i oktobers første uke.

Søndag 1. oktober feiret kommunistpartiet opprettelsen av Folkerepublikken Kina. I Hongkong ble en aktivist arrestert utenfor et kjøpesenter. Han markerte dagen med å stille seg opp med hvite blomster, iført en t-skjorte med påskriften “Hongkongere, stå på”.

Den påfølgende torsdagen ble 33 hongkongere idømt fengselsstraffer på 28-50 måneder for deltagelse i “opptøyer”. Det ble rapportert at de hadde deltatt i protester og ropt slagord. Det ble ikke fremlagt bevismateriale som tilsa at noen av dem hadde brukt vold.

På fredag ble 76 år gamle Grandpa Chan arrestert for å ha “vist fram gjenstander uten tillatelse” på en tur til Lion Rock. Gjenstandene det dreide seg om, var bannere med ord fra et dikt om selvoppofrelse («I coolly defy a thousand pointing fingers«) og utholdenhet («Head bowed like a willing ox«). Selvoppofrelse er farlig for et regime som bygger styret på undertrykkelse.

På fredag ble en hongkonger dømt til fire måneder i fengsel for import av fabler. Fablene handlet om en landsby bebodd av sauer som forsvarte seg mot angripende ulver. Bymyndighetene tolker seg inn i ulvenes rolle, og alt som kan forstås som kritikk er straffbart i byen som garanterer ytringsfrihet i lovverket. Alle paragrafer er underordnet kravet om total lydighet mot keiseren i Beijing.

De voldsomste trefningene mellom politi og demonstranter høsten 2019 fant sted på campus til universitetet PolyU. Men også de som protesterte utenfor campus blir definert som deltakere i opptøyer. Dermed kan også de langt mer fredelige støtteprotestene på utsiden straffes hardt. På lørdag ble ti protesterende i denne kategorien idømt fengselsstraffer på omlag 4 år.

Emigrasjonsbølgen fra Hongkong

Lenge var Hongkong et fristed for flyktninger fra diktaturet i Fastlands-Kina. Også andre flyktninger har hatt Hongkong som mål: I 1979 opprettet FNs flyktningeråd et kontor i Hongkong for å bistå titusenvis av båtflyktninger fra Vietnam.

Men nå er roller byttet om. Innføringen av den rettighetsfortrengende sikkerhetsloven har ført til en enorm utvandringsbølge fra Hongkong. I de tre årene som har gått har mer enn 200.000 innbyggere forlatt Hongkong. De fleste har utvandret til Storbritannia.

Onsdag denne uka ble resultatene av en spørreundersøkelse offentliggjort. Den viste at mer enn halvparten av de spurte planlegger å bosette seg i utlandet. Med alt som skjer bare i løpet av en skarve uke i starten av oktober er det ikke vanskelig å forstå hvorfor utviklingen går i denne retningen.

– – – – – – – – – –

Kilder:
Foto av Samuel Chu: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Samuel_Chu_(2022)_III.jpg (tilgjengelig gjennom Creative Commons)
Foto av Jimmy Lai: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jimmy_Lai_(cropped).jpg (Public domain)

2023-10-09: Artikkelen endret: korreksjon av navn (Chen -> Chan), ny referanse, og presisering av tekst på bannere.